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木棉别称红棉、英雄树、攀枝花、班芝树习性生于亚热带，花先叶开放，果成熟于夏季
本期主角——广东省省花
花可供蔬食，入药清热除湿，能治菌痢、肠炎、胃痛；根皮祛风湿、理跌打；树皮为滋补药，亦用于治痢疾和月经过多。果内绵毛可作枕、褥、救生圈等填充材料。种子油可作润滑油、制肥皂。木材轻软，可用作蒸笼、箱板、火柴梗、造纸等用。花大而美，树姿巍峨，可植为园庭观赏树，行道树。
花落，孩童竞相捡之，延轴心剖开晒干，便于保存。木棉花是广东人煲汤、煲粥的好食材。
木棉花多呈火红色，时而见橙红异色。三、四月为花期，花开时一树红棉绚丽，十分热闹。花以整朵凋谢，加上生满刺的树干，木棉成为豪迈不屈的英雄象征。“浓须大面好英雄，壮气高冠何落落”
木棉花落后长出长椭圆形的蒴果，成熟后，果荚开裂，棉絮随风飘落，可絮茵褥。《南州异物志》记载：“五色斑衣以丝布吉贝木所作”，吉贝是木棉的古称之一。宋元之后，随着棉花纺织技术的简化与产量的提高，木棉纺织技术逐渐淘汰，仅在海南部分黎族聚居区保留。
千花万花待郎归
木棉花尽荔枝垂
NWU粤语文化社
图文/《中国植物志》、百度百科
编辑/cy
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